Aveyron
A Brief Presentation of the Department (by Jacques Douziech)
Une brève présentation du département (par Jacques Douziech)
Viaduc de Millau
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The French department of Aveyron is named after the river that flows through it. It is located in the north-eastern area of the Midi-Pyrenees region, south of the Massif Central Mountain. It is part of South West France.
The department includes numerous natural parks like the tablelands of Grands Causses and Rougiers. It is a region of high plateaus of ancient rocks of various types, and of deep valleys where the Aveyron, Lot, Tarn and Truyère rivers flow. The department was created in 1790. It includes most of the territory of the ancient province of Rouergue. With its 276,000 inhabitants, Aveyron has an average density population of slightly over 30 people/km². The department reached a peak of population in the 19th century, with 415,826 inhabitants in 1886. Since then, the number has dropped sharply due mainly to WWI and the rural exodus. In Aveyron, the climate is influenced both by the Massif Central Mountain and by the Mediterranean Sea, and there are slight variations between the northern and southern part of the department. The first known inhabitants of the area were the Rutenes in the Gallic period, but the original settlers go further back in time (Aveyron is the first French department in terms of number of dolmens (megaliths) -there are over 1,000). Throughout history, people have left behind traces of their existence, their work, and their faith, and you can discover them at your own pace by foot or by car. You can visit templar cities, in particular in the Larzac area; villages on the pilgrimage route to Santiago of Compostela such as Conques -a real gem; roman or gothic churches or chapels here and there; fortified castles; or abbeys and monasteries, like in Villefranche de Rouergue. You can also visit natural sites or modern landmarks, such as the Viaduct of Millau, or culture venues like the Soulages museum in Rodez. (Click here for more history of the department) |
L'Aveyron, du nom d'une rivière qui le traverse, est un département français, situé dans le Nord-Est de la région Midi-Pyrénées, dans le Sud-Ouest de la France et dans le Sud du Massif central.
Le département est découpé en plusieurs régions naturelles comme les Grands Causses ou Rougiers. Il est constitué de hauts plateaux rocheux anciens d'une grande variété géologique et de profondes vallées dans lesquelles coulent les rivières Aveyron, Lot, Tarn et Truyère. Le département a été créé en 1790 sur la majeure partie du territoire de l'ancienne province du Rouergue. Avec près de 276 000 résidents, l'Aveyron est moyennement peuplé avec un peu plus de 30 habitants/km². A noter qu'à la fin du XIXe siècle il a connu un pic de peuplement : 415 826 habitants en 1886, mais depuis – et notamment à la suite de la guerre de 1914-1918 et de l'exode rural – le département a perdu de très nombreux habitants. Le climat est caractérisé par la double influence du Massif central et de la Méditerranée, marquant ainsi de petites différences climatiques entre le Nord et le Sud du département. Les premiers habitants connus furent les Rutènes à l'époque gauloise, mais le peuplement est beaucoup plus ancien (1er département de France pour le nombre de dolmens : plus de mille). Toutes ces populations ont laissé des traces de leur présence, de leur travail, de leur foi que tout un chacun peut découvrir au gré de balades à pieds ou en voitures. Nous pouvons visiter des cités templières, notamment sur le Larzac, des villages étapes sur les chemins de St-Jacques de Compostelle avec son joyau Conques, ici ou là des églises ou des chapelles romanes ou gothiques, des châteaux forts, des abbayes ou des monastères comme à Villefranche de Rouergue,... mais également visiter des sites naturels ou des réalisations plus modernes comme le Viaduc de Millau ou culturelles avec le musée Soulages à Rodez. |
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Armoiries du Rouergue
Villefranche de Rouergue
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Najac
Tympan de Conques
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Dolmen / Megalith